Guidiamo la Flying Flea C6 da £ 5.300 per vedere se Royal Enfield ha risolto la formula della motocicletta elettrica leggera.
La Pulce Volante è tornata in Europa, ma a differenza del suo predecessore, che fu lanciato dagli aerei per aiutare le forze alleate durante la Seconda Guerra Mondiale, questo ha una missione meno drammatica: portare i pendolari attraverso le città europee e dall’altra parte senza bruciare una goccia di benzina.
L’originale Flying Flea ha guadagnato il suo nome perché era piccolo, leggero e abbastanza resistente da poter essere paracadutato in luoghi dove i trasporti convenzionali semplicemente non potevano arrivare. Più di 80 anni dopo, Royal Enfield ha rilanciato il nome di un tipo di trasporto leggero completamente diverso.
La nuova Flying Flea C6 è elettrica, focalizzata sulla città e, a £ 5.300, mirata direttamente ai motociclisti che cercano qualcosa di più pulito e più facile con cui convivere rispetto a una motocicletta convenzionale.
Ma ecco la parte interessante. Nonostante sia progettata principalmente per la vita urbana, la C6 non è un elettrodomestico a due ruote che ti porta semplicemente da A a B a poco più di 30 miglia all’ora.
Ho trascorso due giorni guidandola attraverso la città, in collina e lungo l’autostrada, e c’è molto di più in questa piccola bici elettrica di quanto suggeriscano le sue credenziali da pendolare.
Con soli 124 kg, 20,7 CV e una discreta coppia di 44,3 lb-ft, la Flying Flea è un peso piuma assoluto.
Combinando tutto ciò con ruote da 19 pollici, sospensioni intelligenti, motore elettrico e molteplici modalità di guida, il risultato è una bici sorprendentemente entusiasta quando la strada si fa interessante.
In effetti, l’ultima cosa che mi aspettavo che la C6 fosse sportiva. Eppure eccoci qui.
Volare sul dorso di una pulce
Dopo due giorni sulla Flying Flea, coprendo di tutto, dalle strade acciottolate parigine e strade extraurbane, alle cose tortuose sulle colline e un periodo sulla Peripherique, sono leggermente sorpreso da quanto sia divertente questa cosa.
Le ruote da 19 pollici sembrano sottili su una bici così compatta, ma conferiscono alla C6 un’agilità quasi da moscerino. Ancora più importante, puoi sentire quella mancanza di massa quando la guidi.
La bici risponde istantaneamente agli input dello sterzo, cambia direzione quasi senza sforzo e si sente meravigliosamente leggera sia che tu la stia spingendo o prendendo una traiettoria in una curva.
Puoi effettivamente spingere il C6 sorprendentemente forte su una strada tortuosa, e non ti sembra nemmeno di chiedergli troppo. Le sospensioni sembrano perfettamente in grado di assorbire la punizione, mentre il telaio in alluminio pressofuso ti consente di portare molta velocità in curva senza mai rendere la moto nervosa.
Quella combinazione di leggerezza e spinta elettrica istantanea la rende una cosa davvero divertente da guidare. Il motore produce 15,4 kW, o 20,7 CV, ma sono i 60 Nm, o 44,3 lb-ft, di coppia che fanno la differenza. Non c’è bisogno di aspettare che i giri aumentino, quindi quando chiedi l’accelerazione, la ottieni immediatamente. E una volta che prendi la strada a doppia carreggiata, la C6 non si esaurisce a 45 miglia all’ora e non si fa strada sibilando fino alla sua velocità massima di 71 miglia all’ora. Questo non è un trucco che molti dei suoi concorrenti alimentati a batteria possono affermare.
I freni sono altrettanto diretti, e forse un po’ troppo diretti, soprattutto al posteriore. Questo può sembrare piuttosto acuto quando sali sulla bici per la prima volta, ma ti abitui dopo poche ore.
Flying Flea ha optato per un allestimento ByBre e sospetto che la combinazione di freni potenti, peso molto ridotto e frenata rigenerativa renda il morso iniziale più aggressivo di quanto potrebbe essere su una motocicletta a benzina convenzionale.
E quella frenata rigenerativa è una delle cose più interessanti del C6.
Un terzo freno nella mano destra
La frenata rigenerativa non è nuova e l’idea di base è abbastanza semplice. Invece di sprecare tutta l’energia generata quando si rallenta, il motore può funzionare come un generatore e reimmetterne una parte nella batteria.
Il sistema di Flying Flea è intelligente per via del modo in cui lo gestisci.
Invece di utilizzare una leva o un interruttore convenzionale, si gira l’acceleratore all’indietro fino al suo arresto. Fallo delicatamente e otterrai una piccola quantità di frenata rigenerativa, consentendo alla bici di fermarsi per inerzia.
Ruotandolo ulteriormente, l’effetto frenante del motore aumenta al punto da poterlo utilizzare per arrestare con precisione il C6 senza toccare la leva del freno.
Si tratta effettivamente di un freno in più, ma che si comporta in modo molto diverso da un sistema tradizionale.
Seguire un’auto che ha appena iniziato a rallentare? Aggiungi un po’ di rigenerazione. Correre leggermente largo in curva e hai bisogno di stringere un po’ la traiettoria? Aggiungi un po’ di rigenerazione. Stai arrivando a un semaforo o a una rotatoria? Tira indietro l’acceleratore e lascia che la bici rallenti da sola.
È fluido, prevedibile e, una volta capito, sorprendentemente utile.
C’è una piccola stranezza, però, nel fatto che se si utilizza la frenata rigenerativa e poi si aziona il freno convenzionale, si ottiene una piccola quantità di feedback attraverso la leva mentre i vari sistemi decidono cosa sta succedendo.
Non si tratta di un ritardo, e certamente non è spaventoso, ma c’è una minuscola spinta indietro da parte della leva mentre l’ABS e i sistemi rigenerativi chiacchierano prima che il freno meccanico prenda il sopravvento.
È una di quelle cose che noti perché non ti è familiare. Fateci qualche giro e probabilmente smetterete di pensarci.
Uscire dalla città
La C6 è commercializzata come una macchina incentrata sulla città, ma Flying Flea la chiama una bici City+ e questo piccolo vantaggio è importante.
È più che capace di sfuggire all’espansione urbana e dirigersi verso le colline. Non aspettarti di trasformarlo in un tourer in miniatura.
Abbiamo trascorso un po’ di tempo in autostrada e la C6 raggiungerà felicemente la velocità dell’autostrada. Ho visto 114 km/h, che sono quasi esattamente 71 miglia all’ora, e sembra che sia proprio lì che finisce la festa. Era assolutamente determinato a non andare più veloce.
E ad essere onesti, va bene. Questa non è una bici progettata per passare ore a sfrecciare sulla M40. Ma essere in grado di raggiungere la velocità dell’autostrada significa non essere intrappolati entro i limiti della città, e questo rende la C6 notevolmente più versatile.
L’autonomia dichiarata è di 104 km, o 64,6 miglia, nel test urbano WMTC, scendendo a 81 km, o 50,9 miglia, nel ciclo extraurbano. L’autonomia nel mondo reale dipenderà ovviamente da come la guidi, dalla quantità di lavoro ad alta velocità che svolgi e dalla temperatura, ma queste cifre ti danno un’idea ragionevole di dove si trova il C6. A giudicare dal monitor della batteria della mia bici e dalle miglia che abbiamo percorso, penso che quei numeri siano del tutto accurati e non solo una torta nel cielo elettrico.
Anche la ricarica è ragionevolmente semplice. È presente un caricabatterie integrato, con il cavo di ricarica C13 e C14 bloccato elettronicamente in dotazione in grado di accettare un ingresso CA da 100-270 V fino a 16 A. Flying Flea richiede una carica del 20-80% in circa 65 minuti, o circa 1 km di autonomia al minuto.
Per una bici destinata ai ciclisti urbani, è utile. Non devi pensare a trovare un caricabatterie rapido specializzato ogni volta che la batteria si scarica. Lo svantaggio, e questo è qualcosa che offre la concorrenza, è che la batteria non è rimovibile. Ciò significa che quando devi caricarlo, mentre sei al lavoro o a casa di un amico, devi farlo entro 10 metri da una presa a tre pin, che è il cavo più lungo venduto da Flying Flea.
Convivere con il C6
La C6 è una moto molto moderna anche sotto molti altri aspetti. Si inizia con il TFT a colori da 3,5 pollici, il caricabatterie wireless da 15 W e il blocco elettronico del manubrio. C’è anche un pulsante Condividi il mio stato e la mia posizione, che può inviare la tua posizione e fornire un avviso di ribaltamento remoto a un contatto di emergenza.
La tecnologia è impressionante, anche se ci vuole un po’ di tempo per abituarsi al quadro elettrico.
La maggior parte dei pulsanti sono abbastanza a filo con il quadro elettrico, quindi inizialmente mi sono ritrovato a guardare il manubrio ogni volta che volevo fare qualcosa di semplice come indicare. Ovviamente diventerà una seconda natura con più tempo sulla bici, ma non è particolarmente intuitivo fin dal primo utilizzo.
C’è anche un’altra decisione un po’ strana sul quadro di sinistra. Il selettore della modalità è incorporato in un collare rotante, un po’ come la Wonder Wheel della BMW. Sulla carta è buono, ma significa che puoi cambiare inavvertitamente la modalità di guida quando raggiungi l’indicatore. Se stai guidando in modalità Pioggia e fai clic su Sport mentre sei al volo, la bici decolla a una discreta velocità di nodi senza che tu lo chieda effettivamente.
Non è un problema, ma questi sono i piccoli dettagli che diventano evidenti dopo aver vissuto con una bicicletta piuttosto che passare semplicemente un paio d’ore seduti su una durante una partenza. L’altra area che potrebbe richiedere una certa attenzione è il comfort.
Il C6 sembra compatto e la distanza tra sedile e manubrio non è particolarmente generosa. Anche il sedile stesso è fortemente scolpito, il che sembra fantastico e presumibilmente aiuta a mantenerti sul posto, ma significa che il tuo sedere deve allinearsi abbastanza da vicino con la forma scelta da Flying Flea. In caso contrario, i contorni possono diventare scomodi dopo un paio d’ore. Sacrificherei felicemente parte del dramma visivo per un posto leggermente più convenzionale. I ciclisti con telai più grandi o, addirittura, fondi più grandi potrebbero trovare il C6 un po’ restrittivo su distanze più lunghe. Per fortuna c’è un sedile comfort più generoso, che probabilmente sarebbe sulla mia lista della spesa se ne comprassi uno.
Qualità costruttiva
Ciò che è immediatamente evidente è quanto bene sia stato assemblato il C6. Non ci sono sonagli, cigolii o scorciatoie evidenti. Tutto sembra solido, i controlli hanno una sensazione premium e l’intera bici sembra notevolmente più costosa di quanto suggerisca il suo prezzo di £ 5.300.
Alcune delle bici di questo segmento vibrano, ronzano e ronzano quando le guidi. Questo no. Sembra teso e adeguatamente ben assemblato.
Anche il telaio è un pezzo di ingegneria interessante. C’è un sistema di sospensione anteriore con collegamento a trave, 100 mm di escursione anteriore e una doppia sospensione idraulica, mentre al posteriore è presente un monoammortizzatore ad azione diretta con pistone flottante interno e 110 mm di escursione.
Sembra tutto piuttosto esotico per un pendolare elettrico leggero, ma l’importante è che funzioni. Il C6 non sembra economico o fragile. Al contrario.
Sono inoltre disponibili l’ABS sensibile all’angolo di piega e il controllo della trazione, tre impostazioni di sensibilità dell’ABS e l’ABS posteriore commutabile. È un pacchetto elettronico abbastanza serio per una bici di queste dimensioni e prezzo.
E c’è un altro vantaggio che Royal Enfield ha che alcune delle più piccole aziende di motociclette elettriche semplicemente non possono eguagliare.
Questa non è una startup che cerca di creare una rete di rivenditori da zero. Stai acquistando l’infrastruttura esistente di Royal Enfield, il supporto dei concessionari e la presenza a livello nazionale.
C’è una rete consolidata dietro la moto, piuttosto che un punto interrogativo su chi la aggiusterà tra tre anni se qualcosa va storto.
Verdetto
La Flying Flea C6 sembra che Royal Enfield abbia fatto atterrare questa bici praticamente nel punto giusto.
Le motociclette elettriche leggere equivalenti a circa una macchina da 125 cc si stanno già dimostrando una delle aree più interessanti del mercato delle due ruote elettriche, e la C6 arriva proprio al vertice di questa proposta.
A £ 5.300, non è un affare economico, ma ha un prezzo competitivo per quello che ottieni. Ha un aspetto fantastico, è costruita magnificamente e, soprattutto, ha l’esperienza di guida a sostegno dell’aspetto premium.
La cosa sorprendente è quanto sia divertente allontanarsi dalla città. Non guidi il C6 e passi tutto il tempo a pensare ai dati di efficienza e ai tempi di ricarica. Lo guidi e pensi: “maledizione, è davvero davvero bello”.
Se stai per spendere dei soldi per un Maeving, un Super Soco o un VMoto, tieni per un momento la tua carta di credito. Una pulce volante sta per paracadutarsi nel Regno Unito ed è davvero degna di un giro di prova.
