L’innovazione aerodinamica non mostra segni di rallentamento e un’idea appena rivelata potrebbe cambiare il modo in cui le bici da strada tagliano l’aria, ma i ciclisti ne sentiranno i benefici?
A questo punto, non è affatto controverso affermare che l’aerodinamica sta plasmando il futuro delle motociclette ad alte prestazioni. Le ali sono passate da esperimenti di gara dall’aspetto strano a kit quasi standard su tutto, dalle bici sportive di alto livello ai runabout di tutti i giorni. Ma l’innovazione non si ferma mai e gli ingegneri sono sempre alla ricerca di nuovi modi per bilanciare resistenza aerodinamica, stabilità e velocità assoluta.
Il prossimo metodo per farlo potrebbe essere appena uscito allo scoperto, sotto forma di un brevetto Piaggio appena pubblicato. Non sorprende che miri direttamente alla gamma di moto sportive Aprilia, mostrando quella che sembra una RSV4 di nuova generazione. Oltre a ciò, però, suggerisce un altro possibile passo avanti – e questo non si basa su un’aerodinamica attiva o su un’elettronica complicata. Invece, si concentra su qualcosa (quasi) ogni ciclista già apporta all’equazione: le loro gambe.
Ali da gamba MotoGP per la strada
Il design ruota attorno a quelli che sono essenzialmente pannelli verticali ingranditi montati vicino alla coda della moto, più o meno dove risiedono le pedane del passeggero. Nelle immagini dei brevetti qui, sono evidenziati con il numero “8”. Anche se l’idea non è del tutto sconosciuta (i fan più attenti della MotoGP ricorderanno forme simili apparse sulle moto da corsa ufficiali nelle ultime due stagioni), il brevetto suggerisce una versione destinata alle macchine stradali.
Lo scopo degli elementi è duplice, poiché in linea retta i pannelli aiutano a regolare il flusso d’aria mentre lascia la carenatura e viaggia verso la parte posteriore della moto. Allineandosi con l’esterno delle gambe del ciclista e rastremandosi all’indietro, creano un profilo aerodinamico più pulito, riducendo teoricamente la resistenza e potenzialmente aumentando la velocità massima o l’efficienza del carburante. Non è dissimile dal tipo di carrozzeria avvolgente che vediamo sugli streamliner ad alta velocità, come l’Hayabusa che Guy Martin può essere visto guidare qui sotto.
Ma è quando la strada inizia a prendere una svolta che le cose diventano più interessanti – ed è qui che inizia ad accadere la vera magia del sistema. Quando il ciclista sposta il corpo in una curva, il pannello interno viene esposto all’aria in arrivo. A forma di piccolo profilo alare e situato quasi parallelo alla strada o alla pista, può quindi generare deportanza, spingendo la bici sull’asfalto mentre la bici si inclina, proprio quando l’aderenza e la stabilità contano di più. Nel frattempo, il pannello opposto rimane protetto dalla gamba del pilota, prevenendo forze aerodinamiche contrastanti sul lato opposto della moto.
È un pensiero intelligente: due vantaggi aerodinamici da un unico componente fisso, il tutto senza il peso, il costo o la complessità delle ali mobili. Ma non è privo di complicazioni. Con un carico maggiore che spinge sulla bici in una curva veloce, potrebbe essere necessario regolare il telaio e il forcellone per consentire loro di flettersi e assorbire l’energia extra generata dalle ali. Questo, però, è un aspetto che sono sicuro gli ingegneri di Aprilia avranno approfondito.
Forse ancora più significativo è il fatto che il metodo di montaggio suggerisce che il concetto potrebbe essere adattato a progetti esistenti con modifiche relativamente minori. Se ciò si rivelasse realistico, l’adozione potrebbe avvenire molto più rapidamente rispetto a concetti aerodinamici più radicali, come le alette interne o quelle integrate nella carenatura della moto, come nel caso della Panigale V4 di ultima generazione.
Ma tutto questo ha davvero importanza sulla strada?
Ebbene, la risposta breve è no, non farà alcuna differenza. Ho guidato molte moto sportive da 1.000 cc su strada e posso dire onestamente di non aver mai sentito la minima differenza rispetto alle alette. Ne ho guidati molti anche in pista, e anche se è difficile capire esattamente cosa stanno facendo mentre volano lungo il rettilineo principale di Jerez a una velocità di circa 200 miglia all’ora, ti garantisco che se li avessi staccati prima di tirare la leva del freno, lo avrei saputo!
Ciò che crea un po’ di confusione riguardo al brevetto è anche dove andrà a finire. I produttori di solito mettono queste cose sulle bici da strada, quindi è un successo sulle moto che corrono nel Mondiale Superbike. Con l’Aprilia che non è più una squadra ufficiale in quel campionato e la sua utilità su strada limitata, cosa andrà a finire esattamente?
Anche se potrebbe essere una bella aggiunta per qualsiasi pista o corridore di club, pensiamo che potrebbe avere uno scopo più speciale, in edizione limitata, nella vita. Aprilia è molto entusiasta di rilasciare edizioni speciali super trick e altamente limitate solo per la pista della RSV4. Non scommetteremmo contro la prossima meraviglia delle bici da pista che appariranno con queste stesse ali sulle gambe già montate.
