Il peso massimo delle sospensioni WP si sposta nei sistemi frenanti, con 19 nuovi componenti rivolti direttamente alle bici ad alte prestazioni.
WP ha trascorso decenni come braccio di sospensione dietro KTM e altri produttori di fascia alta. Ora vuole avere voce in capitolo anche su ciò che effettivamente ferma le biciclette.
L’azienda austriaca ha lanciato ufficialmente WP Braking Systems, introducendo una nuova famiglia di 19 componenti frenanti progettati specificamente per applicazioni OEM ad alte prestazioni.
Non si tratta di un gioco da ragazzi, con WP che afferma che il passaggio ai freni è stato guidato dalla necessità di un sistema progettato specificamente attorno ai requisiti di KTM, piuttosto che adattare hardware di terze parti. Per fare ciò, ha riunito un team interno di 11 specialisti dei freni, ciascuno con più di 20 anni di esperienza, supportato da strutture di sviluppo CAD, prototipazione e convalida in un sito di produzione di 6.000 mq.
La frase chiave qui è “piena integrazione verticale”. WP gestisce tutto internamente, dalla trecciatura ed estrusione dei tubi fino alla lavorazione meccanica, all’anodizzazione e all’assemblaggio finale. Esiste anche una linea di anodizzazione dedicata da 100 metri per le finiture superficiali. La capacità produttiva è fissata a circa 300.000 sistemi frenanti e 1,5 milioni di tubi freno all’anno, il che dà una chiara idea della portata a cui mira questo progetto.
L’hardware stesso si concentra fortemente sulla riduzione del peso e sulla gestione termica, per offrire prestazioni di frenata da big bike su macchine di grande e piccola cilindrata. Uno dei componenti principali è la nuova pinza radiale anteriore a quattro pistoncini dal peso di soli 740 grammi. La pinza utilizza un design compatto a ponte centrale per massimizzare la rigidità mantenendo il corpo sufficientemente stretto per funzionare con ruote a raggi.
Materiali e finiture sembrano al passo con la concorrenza, con corpi pinza in alluminio pressofuso, pistoni in alluminio anodizzato duro, parapolvere e quadrati in EPDM e una scelta di pastiglie sinterizzate o organiche. WP sta inoltre introducendo una nuova pompa freno radiale destinata alle classi di motori più piccole, portando la tecnologia derivata dalle corse alle moto che normalmente si accontentano di configurazioni più semplici.
Anche se la mossa è prevista perché KTM richiede freni costruiti per lo scopo, probabilmente ha anche molto a che fare con la riduzione dei costi. I problemi finanziari di KTM si stanno ridimensionando nello specchietto retrovisore, ma sono sicuramente ancora in vista. Spostare la produzione internamente nella nuova filiale di WP significa che KTM non deve acquistare da Brembo o J.Juan. Potrebbero anche essere in grado di vendere alcuni sistemi ad altri produttori, un’altra mossa che potrebbe aiutare a pareggiare i conti.
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