La Corleo di Kawasaki sembra un concetto di fantascienza, ma l’azienda è seriamente intenzionata a trasformare il suo robot a quattro zampe alimentato a idrogeno in una vera macchina per la mobilità fuoristrada.
Kawasaki sta portando avanti lo sviluppo di Corleo, il robot cavalcabile a quattro zampe alimentato a idrogeno che è stato presentato per la prima volta all’Expo 2025 di Osaka. E anche se sembra ancora più un concetto di fantascienza che un prodotto da showroom, l’azienda ora ha un piano chiaro affinché il pubblico possa utilizzarlo all’Expo 2030, Riyadh.
La mossa segna l’inizio di uno dei concetti più folli degli ultimi decenni da parte di un produttore su larga scala, con Kawasaki che spinge ancora un passo avanti, puntando alla commercializzazione entro il 2035.
Corleo viene presentato come un veicolo fuoristrada per la mobilità personale, anche se questa descrizione graffia appena la superficie. In termini semplici, è una piattaforma robotica su cui ti siedi e sterzi spostando il peso corporeo, proprio come andare a cavallo o in moto. Kawasaki afferma che è possibile solo perché l’azienda abbraccia sia l’ingegneria motociclistica che la robotica avanzata – ed è qui che le due cose si scontrano.
Per dimostrare che è più di un fiore all’occhiello, Kawasaki ha creato un’unità interna dedicata, il team di sviluppo aziendale SAFE ADVENTURE, che riporta direttamente al presidente dell’azienda. L’obiettivo immediato è quello di far sì che Corleo operi come trasporto sul posto dell’Expo mondiale di Riyadh, spostando le persone all’interno della sede su terreni che normalmente sarebbero scomodi o inaccessibili.
Oltre alla macchina stessa, Kawasaki sta sviluppando un simulatore di guida completo, previsto per il 2027. Questo utilizzerà dati di movimento e modelli 3D raccolti durante lo sviluppo di Corleo per ricreare l’esperienza di guida. Non sorprende che Kawasaki stia già prendendo in considerazione usi secondari, inclusi giochi ed e-sport, il che dimostra quanto il progetto sia realmente focalizzato sul digitale.
Corleo è anche al centro del più ampio concetto Kawasaki “SAFE ADVENTURE”, che mira a ridurre gli incidenti nelle aree montuose e remote. Oltre al veicolo, l’azienda sta lavorando a un sistema di navigazione che monitora il tempo, la temperatura, le condizioni della superficie e persino l’attività della fauna selvatica, quindi fornisce indicazioni sul percorso a dispositivi come gli smartphone. L’idea è che la mobilità avanzata e i dati in tempo reale lavorino insieme per tenere i ciclisti fuori dai guai.
Da un punto di vista tecnico, Corleo prende in prestito molto dal pensiero motociclistico. La disposizione a quattro gambe offre capacità fuoristrada che le ruote non possono eguagliare, mentre un meccanismo in stile forcellone consente alle gambe posteriori di muoversi indipendentemente per assorbire gli impatti. Kawasaki afferma che questo aiuta a mantenere il pilota stabile e in grado di leggere il terreno davanti a sé, piuttosto che essere rimbalzato.
Il controllo viene gestito attraverso il movimento del corpo, con assistenza elettronica integrata per renderlo accessibile agli utenti inesperti. Kawasaki afferma che ciò significa che quasi chiunque potrebbe attraversare terreni accidentati, comprese montagne e acque poco profonde, senza il tipo di competenze specialistiche che ci vogliono anni per affinare su due ruote.
L’energia proviene dall’idrogeno, con Corleo che utilizza un motore ICE a idrogeno per generare elettricità, in linea con la spinta di lunga data di Kawasaki ad utilizzare l’idrogeno in tutta la sua attività.
Se Corleo diventerà mai uno spettacolo comune al di fuori delle esposizioni rimane una questione aperta. È complesso, estremamente di nicchia e ancora a un decennio di distanza dalla realtà commerciale. E potrebbe non essere così utile nella natura selvaggia come il KLE500 recentemente annunciato dal marchio!
