Chris Hemsworth intraprende un viaggio in moto profondamente personale con suo padre, utilizzando il potere della guida e della terapia della reminiscenza per combattere la perdita di memoria.
Chris Hemsworth non è esattamente noto per restare fermo. L’uomo d’azione australiano è cresciuto esplorando l’entroterra, è caduto dalle dighe per acrobazie cinematografiche e guarda i suoi figli lanciarsi dalle rampe con le moto da cross. Ma si scopre che la sua sfida più grande non è affatto fisica: è emotiva. E questa volta, la terapia più potente che ha trovato coinvolge una moto, una strada aperta e ricordi per cui vale la pena lottare.
Durante le riprese della serie Limitless del National Geographic, Hemsworth ha scoperto di essere portatore di due copie della variante del gene APOE4, quella legata a un rischio da otto a dieci volte più elevato di malattia di Alzheimer. La maggior parte delle persone non conoscerà mai le proprie probabilità. Hemsworth lo ha scoperto davanti alla telecamera. E all’improvviso, l’uomo più duro di Hollywood si trovò di fronte a un futuro in cui la forza significava qualcosa di completamente diverso.
Il suo nuovo documentario, A Road Trip to Remember, riprende da dove Limitless si era interrotto, ma questa volta non si tratta di acrobazie o resistenza. Parla di suo padre, Craig Hemsworth, che sta già affrontando un declino cognitivo, e della paura condivisa da tante famiglie: cosa succede quando i ricordi che ci hanno costruito iniziano a svanire?
La risposta, almeno per ora, arriva grazie ad un paio di bici e ad un progetto.
Dopo aver parlato con i neuroscienziati, Hemsworth ha appreso della terapia della reminiscenza, un metodo che incoraggia i pazienti a rivisitare luoghi, esperienze e storie familiari per aiutare a stimolare le parti del cervello colpite dall’Alzheimer. L’isolamento restringe la mente, dicono. La connessione lo espande. E quale modo migliore per riconnettersi se non vivere le strade che ti hanno formato dal sedile di una motocicletta?
Così Hemsworth e suo padre partono per attraversare i loro vecchi territori in Australia, inseguendo i ricordi prima che scompaiano. Armati di un paio di Harley-Davidson Pan America 1250, il viaggio non è una questione di velocità, paesaggi o diritto di vantarsi. Si trattava di dare al passato un giro in più.
“Per la prima volta”, ha detto Hemsworth, “penso che il viaggio abbia dato a mio padre un po’ di libertà d’azione. Qualcosa a cui prendere parte, non solo qualcosa che gli è successo”. Quella sensazione di prendere il controllo, anche quando il controllo sembra perso, è familiare a chiunque abbia mai guidato una moto. Non combatti la strada. Tu corri con esso.
La cosa peggiore per chi affronta un declino cognitivo è l’isolamento, qualcosa che i motociclisti capiscono istintivamente. Un cavaliere solitario è vulnerabile, mentre un branco ha uno scopo. La terapia della reminiscenza funziona allo stesso modo: rivisita i bei momenti, le foto preferite e le esperienze condivise, e stai effettivamente esercitando l’ippocampo, la parte del cervello che l’Alzheimer colpisce più duramente. In termini di ricerca: stai costruendo resilienza. In termini motociclistici: mantieni il motore acceso.
Hemsworth ha incontrato amici di 35 anni fa, si è fermato in punti di riferimento significativi e ha condiviso ricordi mentre avevano ancora il potere. “Mi ha ricordato”, ha detto, “che ciò che abbiamo vissuto insieme conta più di ciò che stiamo perdendo”. Per i ciclisti, questo suona vero. Potresti dimenticare le specifiche di ogni bici che hai posseduto, ma non dimenticherai mai il tuo primo giro, il tour più importante, la tua strada preferita o la persona che ti ha insegnato a unire frizione e acceleratore solo con le mani.
Gli scienziati stanno ancora cercando la svolta: la “pillola magica”. Ma fino ad allora, Hemsworth afferma che gli strumenti collaudati sono quelli che già abbiamo: rimanere attivi, apprendere nuove abilità, praticare la consapevolezza, mangiare bene, andare in bicicletta spesso. Mantieni il cervello curioso. Continua a muoverti.
Perché mentre l’Alzheimer può cercare di rubare i ricordi, le biciclette aiutano a crearne di nuovi.
Chris Hemsworth: A Road Trip to Remember è in streaming su Disney+ e Hulu dal 24 novembre. Controlla gli elenchi locali e magari chiama i tuoi genitori. Meglio ancora… portali a fare un giro se puoi.
Immagini: National Geographic
