Questo può far male al cervello, ma è un modo completamente unico di rispondere a un problema secolare.
“Non sono riuscito a trovare niente del genere”, afferma l’inventore australiano Kent Shillitoe del suo sistema di sterzo kejashi strabiliante. “Ecco perché ho deciso … di spolverare il mio saldatore e dare vita alla mia idea.”
Questa spiegazione delle origini del sistema è probabilmente la cosa più semplice da capire. Abbiamo ancora così tante domande.
Quello che stai guardando qui è un modo completamente nuovo e unico (e, dal punto di vista di un motociclista medio, terrificante) di pensare allo sterzo della motocicletta. Il sistema Kejashi prende il nome dal suo creatore: Kent James Shilritoe. Stupisce le cose (in modo che io possa capirle), il sistema è costituito da un’ala e una colonna di sterzo che si sposta a sinistra o a destra tanto quanto un piede.
Perché? La risposta a questa domanda inizia con un’altra: come aiutare i ciclisti di MotoGP a aggirare una pista più velocemente?
“Il mio obiettivo principale … era ridurre l’angolo magro per una determinata velocità d’angolo, poiché siamo bloccati al limite”, spiega Shilritoe in un video che ha prodotto sulla sua invenzione. “L’angolo meno magro è favorevole, in quanto consente alla sospensione di funzionare correttamente.”
In altre parole, anche se sembra davvero bello vedere i ciclisti che si ribaltano le loro bici in magne che dragano il gomito, le cose potrebbero funzionare molto meglio e i ciclisti potrebbero essere molto più veloci attraverso gli angoli, se fossero in grado di rimanere più verticali attraverso quegli angoli. E questo è importante, dice Shilritoe, perché “come motociclista, il divario tra Formula 1 e MotoGP, in termini di tempi sul giro, è solo imbarazzante” – la sua opinione, non la nostra!
Si potrebbe sostenere che la potenza di circa 1.000 cavalli di un’auto F1 potrebbe essere in gran parte responsabile di questo divario. Ma, no, Shiltoe dà la colpa all’abilità in curva. E ha cercato F1 per una soluzione: ali.
Le ali sulle auto non sono una novità nelle corse. In F1, le ali sono montate sulla parte anteriore e posteriore dell’auto e usano l’aerodinamica per aiutare a abbassare l’auto, in pista. Questa forza verso il basso aumenta la presa e la stabilità ed è particolarmente utile per aiutare le auto a strappare le curve ad alta velocità. E se una bici potesse usare la stessa tecnologia?
Bene, in una certa misura, è qualcosa che è già stato tentato. Negli ultimi anni avrai individuato la presenza di ali su bici MotoGP, con la funzione sempre più che si presenta anche su bici da strada. Ma queste ali sono minuscole rispetto a quelle usate in F1 e non altrettanto utili, parzialmente a causa del modo in cui una motocicletta.
Le auto non si appoggiano, quindi sono in grado di mantenere le ali praticamente a livello. Questo è quando un’ala è più efficace: quando è più o meno parallela alla superficie della strada e spinge un veicolo dritto verso il basso.
Se vuoi guidare una moto veloce attraverso un angolo, non eliminerai mai completamente. Ma quando le ali sulle motociclette sono angolate più di 45 gradi, possono effettivamente iniziare a lavorare contro il pilota, spingendolo verso l’esterno dell’angolo. I moderni ciclisti di MotoGP possono colpire angoli superiori a 60 gradi, potenzialmente causandosi più danni che benefici sulle bici equipaggiate con le ali.
L’idea di Shilritoe è quella di creare un sistema che consenta a una bici di avere un’ala enorme che rimane relativamente livellata. Per raggiungere questo obiettivo, ha sviluppato un sistema che compensa la ruota anteriore, quindi sei effettivamente in grado di appoggiarsi alla bici senza … uh … appoggiando la bici.
Mentre vai in un angolo, l’estremità anteriore della bici – colonna di sterzo e ruota – si sposta a sinistra o a destra, che si compensano dal resto della bici.
Non molto tempo fa, Shiltoe si è seduto per una vasta intervista con un mio vecchio amico, Loz Blain, di New Atlas.
“Offrontare il peso verso l’interno del turno, è quello che i ragazzi del GP stanno cercando di fare con i loro corpi”, ha detto Shilritoe a Loz. “Ma muovendo la ruota verso l’esterno della svolta compensa naturalmente il peso della bici e il pilota verso l’interno e riduce la quantità di angolo magro richiesto.”
Ridurre l’angolo magro significa che l’ala è in grado di rimanere più livelli, il che significa una migliore forza aerodinamica. Shilritoe mette la sua ala davanti perché è lì che le bici hanno più bisogno di una forza aerodinamica.
È un’idea selvaggia e complicata, implementata con un budget ridotto e con un ammirevole atteggiamento “Go Go”.
“Costruire la parte anteriore, ho appena usato il metodo di allineamento” Close One Eye “”, dice Shillitoe nel video spiegando la sua bici. “Guida dritta (senza) senza mani sulle barre, quindi deve essere abbastanza vicino.”
Nel frattempo, cavalcando l’allestimento “ho sentito tutti i tipi di torto per cominciare”, ha detto a Loz. “Ma una volta abituati e ti fidi – e non guardarlo – inizia a sentirsi molto naturale.”
Sfortunatamente, Shilritoe non sa davvero quanto funziona il suo sistema, poiché non ha molte opportunità di testarlo. Con tutte le sue modifiche, la bici tecnicamente non è legale in Australia. Ha avuto alcune corse sfacciate su dietro di sé, ma in gran parte è stato in grado di testare solo il suo set-up su strade sterrate.
“Comprendo appieno che il mio design ha un’alta probabilità di fallire quando viene spinto ai limiti su una pista”, afferma Shilritoe.
Ma è desideroso di spingere le cose il più lontano possibile, per vedere se può davvero aiutare le bici ad andare più veloce. Come sottolinea Loz, se le cose non funzionano per Shilritoe, potrebbe provare a trasformare l’ala al contrario, creando forza e possibilmente trasformando il rig in una di quelle motociclette volanti da Battlestar Galactica.
Se vuoi più aiuto nel tentativo di capire cosa diavolo sta succedendo qui, suggerirei di dare un’occhiata L’articolo di Loz su New Atlas. Nel frattempo, per le ultime notizie sulla motocicletta, scritte da esseri umani reali, rimani con Italiano Enduro.com.
