Ho avuto il mio primo assaggio di guida in moto in pista tramite la BMW Performance Academy, e ciò comportava l’uso di macchinari piuttosto seri
La frase “battesimo del fuoco” viene in mente quando si guarda la fila ordinata di BMW S1000 RR allineate nella pit lane. O, dato il meteo di oggi, semplicemente “battesimo”. Mallory Park è particolarmente fradicio oggi, e ogni volta che la pista inizia a mostrare segni di asciugatura, il cielo si apre e la cacca completamente.
È la prima edizione della BMW Motorrad Performance Academy del Regno Unito nel suo nuovo formato, anche se gli dei del meteo non sembrano preoccuparsene poi tanto. Ma non importa, lo spettacolo deve continuare, e questo sarà comunque il giorno delle mie prime oscillazioni in pista su una moto. Una con 206 CV. Eek.
Vale la pena notare che non è necessario scegliere una S1000 RR. Ci sono anche le F900 R disponibili per chiunque desideri un’introduzione in pista meno impegnativa, e le S1000 R per un approccio più tempestoso alla superbike S1000 RR. Ma sono stato prenotato per la RR e non avevo intenzione di cambiare: una moto del genere sarebbe un’introduzione piuttosto memorabile alla guida in pista, giusto?
E il fatto è che puoi girare l’acceleratore di una motocicletta quanto vuoi. E così, i nostri primi giri introduttivi dietro l’istruttore capo ed ex pilota della British Superbike Taylor Mackenzie sono tranquilli, tenendo conto dei diversi livelli di abilità nel nostro gruppo di quattro.
Abbiamo tre di queste sessioni di gruppo, che si alternano tra l’azione in pista e le sessioni in aula e, per restare in famiglia, Niall Mackenzie offre quest’ultima. C’è una S1000 RR qui, che offre un buon supporto a Niall per mostrare il posizionamento del corpo, che sarà fondamentale per i nostri progressi durante la giornata.
A proposito, il ritmo aumenta un po’ alla volta durante le nostre tre sessioni e tutto inizia ad avere senso. Dopo pranzo, la procedura si intensifica con le nostre sessioni individuali. Io resto con Taylor, ma qualsiasi cosa accada, finirete con un grande nome: il cast di istruttori stellari include Rory Skinner e Josh Brookes.
Taylor fa un lavoro notevole nel valutare il ritmo con cui mi sento a mio agio, e aumenta continuamente la velocità gradualmente abbastanza da rendermi conto solo alla fine di ogni sessione individuale che sto andando molto più veloce. Quando ogni sessione finisce, non c’è molto tempo per ricevere feedback da Taylor (ma scoprirò un po’ più tardi che il programma è cambiato un po’, il che dovrebbe consentire più indicazioni).
Durante il giorno, la S1000 RR non è decisamente intimidatoria. Come detto, darai a una moto come questa solo il gas che ti senti a tuo agio, quindi la potenza enorme non è qualcosa di cui preoccuparsi. Inoltre, la S1000 RR è così piena di elettronica che sembra essere molto dalla tua parte. Il principale tra questi è un sistema di controllo della trazione incredibilmente sofisticato che funziona con una IMU a sei assi, che fa il suo lavoro in modo impercettibile e fornisce una grande rete di sicurezza che è molto gradita in queste condizioni di bagnato/asciutto.
I freni sono particolarmente illuminanti in vista del tornante di Shaw. La sensazione di fiducia che si prova alla leva, unita alla potenza frenante potente, mi fa essere felice di iniziare a frenare sempre più tardi, con la moto che inizia a muoversi sotto di me. Inizialmente, è una cosa da stringere i glutei, finché non ti rendi conto che è tutto nelle tue mani.
La natura flick/flack di Bus Stop si sta rivelando particolarmente difficile da gestire: ogni giro ho la sensazione che la mia linea non sia proprio giusta e sono generalmente molto lento AF nella piccola sezione difficile. Ma d’altro canto, sto prendendo potenza sempre prima da Devil’s Elbow e sto usando di più l’acceleratore, iniziando finalmente a girare completamente la moto durante le ultime sessioni.
Dolce. Bambino. Gesù. A tutto gas su una pista relativamente piccola come Mallory, la S1000 RR sembra incredibilmente veloce, con il rettilineo di Kirby che scompare dietro di te a una velocità mozzafiato. Ciò significa che non c’è molto tempo per raccogliere i sensi prima di frenare e far inclinare la moto verso quella di Gerad, ma come esperienza, surclassa qualsiasi cosa abbia mai fatto in pista nella parte giornalistica automobilistica del mio lavoro.
Con la giornata giunta al termine, è chiaro che ho solo scalfito la superficie. Non mi pento di aver scelto una S1000 RR come destriero per i miei primi giri in pista su due ruote, ma allo stesso tempo mi chiedo se qualcosa di più piccolo, leggero e meno potente avrebbe potuto rendere la giornata più facile, se non altrettanto memorabile. Anche un meteo migliore avrebbe aiutato, ma come introduzione, è stata una giornata piuttosto impegnativa.
Se hai voglia di provarci tu stesso, dobbiamo sottolineare fin da subito che non è economico, considerando che Mallory non è una pista enorme: un corso di un giorno costa £749. Dobbiamo anche notare che il noleggio dell’attrezzatura non è incluso: avrai bisogno del tuo casco ACU con marchio oro, guanti abbastanza lunghi da coprire i polsini delle maniche e una tuta in pelle monopezzo o bipezzo (con cerniera).
D’altro canto, la California Superbike School costa di più se si include il noleggio della moto, e non ci si troverà di fronte alla meravigliosa vista di un carico di S1000 RR che riempiono la maggior parte della pit lane. È anche un’introduzione molto meno intimidatoria a questo tipo di guida rispetto a presentarsi a un affollato giorno di pista: non ci sono mai così tanti piloti in pista contemporaneamente.
Che abbiate o meno una particolare predilezione per le motociclette BMW, vale la pena dargli un’occhiata.
