Un proprietario di Ducati rivela come ha recuperato la sua moto dalla Superbike Factory poche ore prima che l’attività cessasse di commerciare: e questa è solo la punta dell’iceberg.
Un cliente della Superbike Factory che aveva riconsegnato la sua Ducati, ed era ancora in attesa del pagamento, racconta di aver percorso 100 miglia per recuperarla, scoprendo poi che su di essa era già stato versato un finanziamento.
Sono molte le storie che emergono dal crollo della Superbike Factory, ma quella di Mark è insolita per una ragione molto semplice: è riuscito effettivamente a riprendersi la sua moto.
La sua Ducati Streetfighter 848 era stata valutata £ 5.200 da We Buy Any Bike, parte del business Superbike Factory e veicolo per ottenere nuove scorte di seconda mano. Mark aveva finalmente deciso di venderlo dopo mesi in cui aveva cambiato idea se voleva davvero separarsene. Ha consegnato la bicicletta il 10 luglio, essendo stato rassicurato che il pagamento sarebbe avvenuto entro pochi giorni lavorativi.
Quando però si rese conto che qualcosa non andava seriamente, la sua Ducati era già in uno showroom della Superbike Factory e veniva messa in vendita.
Ciò che seguì prevedeva una corsa di 100 miglia, un confronto con il personale, una corsa per recuperare la motocicletta e i suoi documenti e, dopo che Mark pensava che la questione fosse finalmente chiusa, la scoperta che i finanziamenti azionari di DF Capital erano stati registrati contro la moto.
L’intero episodio si è svolto pochi giorni prima che Superbike Factory entrasse nell’iter amministrativo.
“Sei sicuro di potermi pagare?”
Mark aveva a che fare con We Buy Any Bike per diversi mesi prima di decidere di vendere la sua Ducati. Dice che la valutazione di £ 5.200 non era irragionevole e, dopo aver deciso che possedere tre motociclette era di troppo, alla fine ha accettato la vendita.
Il primo segnale di avvertimento è arrivato prima che la bicicletta venisse ritirata, quando a Mark è stato detto che We Buy Any Bike aveva recentemente cambiato banca e non poteva più effettuare un pagamento immediato.
“Ricordo distintamente di aver avuto una conversazione con il loro venditore, Tom, e ho detto: ‘Sei sicuro di potermi pagare allora? Perché, sai, se cedo la mia bici senza soldi sul mio conto, mi sembra un rischio.’ E lui mi ha risposto: ‘No, no, va tutto bene, niente di cui preoccuparsi. Abbiamo appena cambiato banca, tutto qui.'”
La bici è stata ritirata venerdì 10 luglio. Mark afferma che la motocicletta è stata ispezionata dal meccanico dell’azienda e, dopo l’ispezione, il meccanico ha contattato un collega di We Buy Any Bike per confermare che l’azienda voleva procedere.
“Ho dovuto firmare un documento elettronico, solo per dimostrare che era stato ritirato. Non mi è stata fornita alcuna documentazione, nessun termine e condizione, nient’altro. E lui l’ha caricato nel retro del suo furgone.”
Mark afferma di aver successivamente chiesto a We Buy Any Bike una conferma scritta che la moto fosse stata ritirata e che il pagamento sarebbe stato effettuato entro il numero di giorni lavorativi concordati. Ha ricevuto un’e-mail che confermava la somma concordata di £ 5.200 e affermava che il pagamento sarebbe stato effettuato entro la fine del gioco, il 16 luglio.
Il 16 luglio andava e veniva, ma il pagamento no. Mark dice di aver tentato di contattare We Buy Any Bike ma di essersi trovato intrappolato in un sistema telefonico che sembrava non andare da nessuna parte.
“Arriva il 16 luglio e ho deciso che li chiamerò per ricordare loro che mi devono quei soldi oggi. Il 16, il loro sistema telefonico era in costante loop. Non sono riuscito a contattare nessuno.”
Ciò lo ha spinto a recarsi al sito della Superbike Factory a Milton Keynes.
“Sono andato alla Superbike Factory di Milton Keynes, che per me è la sede locale, solo per dire: ‘cosa sta succedendo? Non riesco a contattare nessuno’, solo per sentirmi dire che tutti i loro sistemi erano guasti. Ma non c’era nulla di cui preoccuparsi, a quanto pare; era solo un problema informatico.”
Mark dice che gli è stato detto che i sistemi informatici erano apparentemente inattivi da mercoledì 15 luglio. Quando il pagamento promesso non era ancora arrivato entro la fine del 16 luglio, Mark ha deciso di adottare un approccio diverso. Ha inviato un avviso a We Buy Any Bike affermando che stava ripudiando la vendita e voleva restituire la sua moto. Dice di non aver ricevuto risposta da quella corrispondenza.
La mattina seguente, salì in macchina e guidò per circa 100 miglia fino al sito di Castle Donington della Superbike Factory. Fu lì che vide la sua Ducati seduta nello showroom, pronta a trovare il suo nuovo proprietario.
“Era già in vendita. Così ho iniziato a portarla fuori dallo showroom. ‘Posso aiutarla, signore? Cosa sta facendo?’ mi chiede lo staff. E io rispondo: “Questa è la mia bici”. Lo prendo.” Tornano con “Non è possibile farlo”, ma io rispondo “Posso, guardami”. Vai a prendermi le chiavi e i documenti.””
Ciò che è seguito sono stati, secondo le parole di Mark, circa 45 minuti di discussioni con lo staff e la direzione. Dice che il responsabile del sito alla fine ha letto l’e-mail che aveva inviato il giorno precedente e ha parlato con il direttore delle vendite, John Loose.
“Hanno visto la logica contrattuale di quello che stavo dicendo, che era: ‘Ho rescisso il contratto perché non mi hai pagato, quindi sei inadempiente.'”
Mark dice che alla fine l’azienda ha consegnato le chiavi e i documenti della Ducati, incluso il V5 e lo storico dei tagliandi, permettendogli di portare via la moto intorno alle 14:30 di venerdì 17 luglio.
Intorno alle 16 dello stesso giorno, la Superbike Factory ha iniziato davvero a implodere, evidenziando quanto Mark fosse arrivato vicino a perdere la sua Ducati.
“Alle 16 dello stesso giorno, la Superbike Factory ha affisso un avviso nella vetrina, dicendo qualcosa del tipo ‘abbiamo difficoltà tecniche’ e che praticamente avevano smesso di commerciare.”
Questo tempismo è fondamentale per il racconto di Mark, poiché, se avesse aspettato un altro paio d’ore prima di dirigersi a Donington, ritiene che il risultato avrebbe potuto essere molto diverso.
“Mi mancava un’ora per perdere il possesso della bici!”
Anche allora, però, i problemi di Mark non erano finiti. Notò che la V5 era stata modificata, con il suo nome cancellato, e successivamente scoprì che alla DVLA era già stato comunicato che la moto era passata in proprietà commerciale.
Poi, mentre era in vacanza, Mark ha eseguito un controllo HPI sulla Ducati, il cui risultato gli ha dato un altro shock.
“Dopo tutto questo, sono in vacanza e non riesco a dormire. Per qualche motivo ho deciso di eseguire un controllo HPI sulla mia bici. Ho scoperto che avevano piazzato un finanziamento azionario contro di esso. Da DF Capital.”
Ciò ha lasciato Mark nella posizione insolita di possedere fisicamente la propria motocicletta mentre un’altra parte sembrava avere un interesse finanziario in essa.
“Sono in possesso di qualcosa di cui, in senso stretto, la proprietà legale è tecnicamente contestabile, perché DF Capital pensa di possederlo. Se ne sono impossessati. Non mi hanno pagato, no, non mi hanno pagato consapevolmente, e poi ci hanno messo contro la finanza azionaria. “
Mark dice di aver trascorso diverse settimane in corrispondenza con gli amministratori e DF Capital, sostenendo che la società non aveva ottenuto un buon titolo sulla motocicletta perché non aveva mai ricevuto il prezzo di acquisto concordato. Dice che DF Capital ha ora accettato di rimuovere il finanziamento azionario dalla Ducati.
“Nell’ultima settimana, DF Capital ha accettato di eliminare il finanziamento azionario. Ma la quantità di sforzi e di lavoro è stata a dir poco significativa.”
“Sono stato molto, molto fortunato”
Per Mark, il fatto che alla fine abbia riavuto la sua moto è solo una parte della storia. È profondamente consapevole che altri clienti della Superbike Factory non sono nella stessa posizione e che molti potrebbero ora avere a che fare con gli amministratori per motociclette che sono state consegnate all’azienda ma mai pagate.
“Ci sono così tante persone nel gruppo della comunità di cui faccio parte, come me, che non sono state fortunate come me. Invece, si sono separate dalle loro moto e dai loro soldi. E quelle moto sono ancora in un complesso della Superbike Factory.”
Ciò, secondo lui, solleva domande molto più grandi su ciò che l’azienda sapeva negli ultimi giorni prima del crollo e sul perché le motociclette venivano ancora ritirate dai clienti.
Mark ha già contattato gli ex direttori e gli amministratori esponendo le sue preoccupazioni. Crede che la cronologia sollevi dubbi sul fatto che la società abbia continuato ad accettare biciclette in un momento in cui sapeva, o avrebbe dovuto sapere, che non poteva pagarle.
“Non credo nemmeno per un minuto che loro (l’amministratore delegato e i direttori della SBF) si siano svegliati un venerdì mattina e abbiano deciso di nominare gli amministratori. Non succede.”
Sostiene che l’incasso della sua Ducati avvenuto il 10 luglio è particolarmente significativo, visto che mancavano solo pochi giorni all’entrata in amministrazione controllata.
“Quando hanno ritirato la mia bici da me, se ne sono andati con essa e, dal punto di vista organizzativo, dovevano sapere che non avrebbero pagato per essa.”
Mark è attento a distinguere tra ciò che crede sia accaduto e ciò che alla fine dovrebbe essere stabilito da un’indagine, ma afferma che le circostanze giustificano un esame accurato degli ultimi giorni di attività della società.
Egli sottolinea il fatto che apparentemente era stato fatto un tentativo di vendere l’azienda prima che gli amministratori fossero nominati, cosa che a suo avviso rende particolarmente importante la tempistica delle continue raccolte di motociclette.
“Gli amministratori hanno rivelato che prima della loro nomina, c’era stato un tentativo di vendere l’azienda, quindi questo dà più peso a questo, che sapevano di essere insolventi. Quindi, stavano cercando di fare una vendita accelerata; questo suggerisce che sapevano di essere insolventi. E se lo sapevano, perché stavano ancora raccogliendo le macchine della gente?”
Questa è ora una delle questioni chiave che incombono sul crollo. Il fallimento di Superbike Factory ha costretto clienti, fornitori e altri creditori a cercare di stabilire cosa sia successo ai loro soldi e, in alcuni casi, alle loro motociclette. L’esperienza di Mark offre un’illustrazione particolarmente cruda del problema perché è riuscito a recuperare la sua Ducati solo presentandosi fisicamente in una concessionaria e rifiutandosi di lasciarla indietro.
Se avesse aspettato fino a tardi quel pomeriggio, la sua Ducati da 5.200 sterline sarebbe potuta diventare un altro bene conteso coinvolto nel crollo. Invece se ne andò. Ma il fatto che lo abbia fatto non rende, a suo avviso, l’episodio meno preoccupante.
“Ho la moto, le chiavi, i documenti e la DVLA che ha ristampato il mio V5. Ma ecco il problema. Stavano ancora commerciando e ritirando consapevolmente biciclette in un momento in cui, direi, sarebbe stato prevedibile che fossero insolventi. Sono stato molto, molto fortunato.”
Per i clienti che non lo erano, è molto più difficile rispondere alle domande.
Italiano Enduro ha contattato KR8 per sollevare i punti sollevati in questo articolo e per chiedere una risposta. Al momento della pubblicazione non è pervenuta alcuna risposta. Aggiorneremo questo articolo se sarà disponibile.
