Una nuova ricerca che ha confrontato più di 15.000 casi di trauma suggerisce che i conducenti di scooter elettrici subiscono significativamente più lesioni alla testa e interne rispetto ai motociclisti.
Secondo un nuovo studio che confronta i dati sugli infortuni provenienti da tutta l’Inghilterra e il Galles, i conducenti di scooter elettrici hanno 3,5 volte più probabilità di subire un trauma cranico rispetto ai motociclisti quando finiscono in incidenti gravi.
La ricerca, pubblicata su Scientific Reports, ha esaminato 15.247 pazienti ricoverati con traumi da moderati a gravi tra il 2020 e il 2022. Il gruppo comprendeva 580 conducenti di scooter elettrici, 7027 motociclisti e 7640 ciclisti, con il chirurgo David Bodansky a capo dell’indagine.
I risultati sono una lettura scomoda per chiunque veda uno scooter elettrico come un’alternativa relativamente innocua a una motocicletta o una bicicletta. Tra i ciclisti adulti che hanno subito lesioni gravi, il rischio di lesioni cerebrali traumatiche era 3,45 volte superiore per i conducenti di scooter elettrici rispetto ai motociclisti, mentre il rischio era 1,74 volte superiore rispetto ai ciclisti.
I conducenti di scooter elettrici avevano anche maggiori probabilità di subire lesioni agli organi interni, con un rischio maggiore del 46% rispetto ai motociclisti, mentre le lesioni vascolari che coinvolgevano arterie e vene erano più di tre volte più comuni.
C’è però da fare una distinzione importante riguardo ai numeri. Lo studio non sta dicendo che chi guida uno scooter elettrico ha 3,5 volte più probabilità di schiantarsi o subire una lesione cerebrale rispetto a chi guida una motocicletta. Il confronto riguarda il profilo degli infortuni di persone che avevano già subito traumi da moderati a gravi e sono stati registrati dal Registro Nazionale dei Traumi Maggiori.
Anche così, i ricercatori hanno riscontrato una differenza particolarmente netta per quanto riguarda i caschi. Nei dati sui traumi solo il 5,9% dei conducenti di scooter elettrici ne indossava uno, rispetto al 75,7% dei motociclisti e al 45% dei ciclisti.
I ricercatori suggeriscono che il mancato uso del casco potrebbe essere uno dei fattori alla base della maggiore incidenza di lesioni alla testa, sebbene puntino anche alla progettazione degli stessi e-scooter. Le loro ruote relativamente piccole, la posizione di guida eretta e la disposizione del manubrio potrebbero contribuire a far sì che i ciclisti vengano lanciati a testa in giù sulla parte anteriore della macchina durante un incidente.
Ci sono alcune buone notizie nei dati, almeno dal punto di vista delle ossa rotte. I conducenti adulti di scooter elettrici avevano un rischio di fratture inferiore del 20% rispetto ai motociclisti e un rischio inferiore del 10% rispetto ai ciclisti. I ricercatori affermano che questo aiuta a dimostrare che il profilo delle lesioni di un incidente con uno scooter elettrico è diverso da quello di una versione più grave di un incidente in moto o in bicicletta.
Lo studio ha anche esaminato un set di dati separato di 23.193 incidenti auto-segnalati con scooter elettrici a noleggio gestiti in 18 città tra il 2020 e il 2024. Tali record coprivano più di 33 milioni di corse e più di 48 milioni di miglia percorse.
Questi dati hanno prodotto un’altra scoperta interessante. Le motocicliste avevano più del doppio delle probabilità rispetto ai motociclisti uomini di riportare un infortunio grave, nonostante avessero un tasso di collisione inferiore del 36%. I ricercatori suggeriscono che la progettazione del veicolo, l’ambiente di guida e le differenze nel dove e nel modo in cui uomini e donne guidano potrebbero avere un ruolo, anche se sottolineano che sono necessarie ulteriori ricerche.
I ricercatori ora chiedono misure di sicurezza più severe per gli scooter elettrici, compreso l’uso obbligatorio del casco, limiti di velocità più severi e modifiche alla progettazione degli scooter. I miglioramenti suggeriti includono impugnature deformabili del manubrio e migliori sistemi frenanti.
C’è anche una questione più ampia qui per la discussione in corso nel Regno Unito sulla regolamentazione degli scooter elettrici. Gli scooter elettrici privati rimangono illegali da utilizzare su strade pubbliche, parchi e marciapiedi nel Regno Unito, mentre i programmi di noleggio operano secondo prove approvate dal governo. I ricercatori sottolineano che le macchine di proprietà privata superano di gran lunga quelle utilizzate nei programmi di noleggio, il che significa che i dati disponibili sugli infortuni non necessariamente catturano il quadro completo.
Per i motociclisti, lo studio non rappresenta necessariamente una schiacciante vittoria contro gli scooter elettrici come la cifra di 3,5 volte potrebbe inizialmente suggerire. Le motociclette sono chiaramente in grado di provocare lesioni gravi, ma i motociclisti tendono a utilizzare molti più dispositivi di protezione, in particolare i caschi.
Ciò che la ricerca evidenzia è che gli e-scooter non sono necessariamente la forma di trasporto urbano a basso rischio che a volte può sembrare. Con ruote piccole, stabilità limitata e praticamente nessuna protezione tra pilota e strada, staccandosi si può mettere la testa e la parte superiore del corpo del pilota direttamente sulla linea di tiro. Mentre le motociclette hanno impiegato decenni a sviluppare attrezzature di sicurezza, standard di formazione e protezione dagli urti per mitigare tali rischi, gli scooter elettrici sono arrivati sulle strade con relativamente pochi di questi.
