L’UE ha reso obbligatoria la plastica riciclata per le nuove auto a partire dal 2032. Per ora le motociclette sono esenti, ma l’adozione anticipata da parte di Honda suggerisce che l’industria potrebbe già sapere cosa accadrà.
Quando l’anno scorso Honda annunciò che avrebbe ampliato l’uso di plastica riciclata e materiali di origine biologica in tutta la sua gamma di motociclette, sembrava un altro passo sulla strada verso un futuro più sostenibile, o un marchio che faceva di tutto per sembrare più verde. Avanti veloce fino ad oggi, però, e quella decisione sembra improvvisamente piuttosto più significativa.
L’Unione Europea ha ora adottato formalmente il suo nuovo regolamento sui veicoli a fine vita (ELVR), introducendo un contenuto obbligatorio di plastica riciclata per tutte le autovetture e i furgoni di nuova omologazione a partire dal 2032. Le motociclette non sono incluse nella legislazione, ma la storia suggerisce che i produttori di biciclette non sarebbero saggi nel presumere che rimarranno fuori dall’ambito per sempre.
Il regolamento, pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea il 24 luglio ed entrato in vigore il 13 agosto, rappresenta uno dei più grandi sconvolgimenti della produzione automobilistica degli ultimi decenni. Dal 1° settembre 2032, ogni autovettura e furgone di nuova omologazione venduto nell’UE dovrà contenere almeno il 15% di plastica riciclata, cifra che salirà al 25% per i veicoli di nuova omologazione dal 1° settembre 2036. Almeno un quinto di tale materiale riciclato deve provenire da veicoli a fine vita, creando un sistema di riciclaggio a circuito chiuso che mantiene la plastica dei veicoli rottamati utilizzata per quelli nuovi.
La legge introduce inoltre nuove norme riguardanti la progettazione, lo smantellamento, il riciclaggio e l’esportazione dei veicoli a fine vita, tutte volte a rendere l’industria automobilistica europea più circolare.
Per i produttori di motociclette non esiste alcun obbligo legale di seguire l’esempio. Eppure la Honda si è già mossa esattamente in questa direzione.
Già a dicembre avevamo riferito di come Honda avesse ampliato l’uso di Durabio, un tecnopolimero di derivazione vegetale sviluppato con Mitsubishi Chemical, insieme alla plastica riciclata ottenuta da componenti automobilistici recuperati. Invece di considerare la sostenibilità come un obiettivo futuro, Honda ha già iniziato a integrare questi materiali nelle moto di produzione come Africa Twin, X-ADV, NC750X e CB1000GT, utilizzando anche la plastica dei paraurti recuperata dalle auto Honda rottamate per produrre nuove parti di motociclette.
All’epoca era facile liquidare l’iniziativa come un’altra iniziativa ambientale di grande rilievo. Col senno di poi, sembra molto più un produttore che si prepara a un cambiamento dei venti dominanti.
Questo perché la legislazione ambientale ha l’abitudine di raggiungere i motocicli dopo che le norme sono già approdate nel settore delle quattro ruote. Gli standard sulle emissioni Euro sono nati nel settore automobilistico prima di evolversi in normative dedicate ai motocicli. La tecnologia di sicurezza ha seguito un percorso simile, con l’ABS che è diventato obbligatorio sulle motociclette di maggiore cilindrata anni dopo essere diventato comune sulle auto. Non è irragionevole chiedersi se gli obiettivi di materiale riciclato potrebbero un giorno fare lo stesso viaggio.
Anche se ciò non dovesse mai accadere, è improbabile che i produttori di motociclette evitino effetti più ampi. Gran parte della catena di approvvigionamento della plastica è condivisa con l’industria automobilistica e si prevede che la crescente domanda di materiali riciclati di alta qualità stimolerà ulteriori investimenti nella tecnologia di riciclaggio, nella qualità dei materiali e nei processi di produzione. Questi progressi potrebbero rendere la plastica riciclata più facilmente disponibile per la produzione di motociclette, indipendentemente dal fatto che la legislazione lo richieda o meno.
Vale anche la pena evitare l’inevitabile argomento “il Regno Unito non è più nell’UE”, che senza dubbio emergerà nella sezione dei commenti. Sebbene Westminster non abbia l’obbligo di adottare l’ultima legislazione di Bruxelles, i produttori di motociclette costruiscono per i mercati e i continenti globali, non per i singoli paesi. Lo sviluppo di versioni separate solo per il Regno Unito con materiali, catene di approvvigionamento e processi di produzione diversi aggiungerebbe costi e complessità con un guadagno commerciale relativamente limitato. La maggior parte delle biciclette vendute nel Regno Unito sono costruite insieme a macchine identiche destinate all’Europa, quindi se i produttori riprogettano i modelli per soddisfare i requisiti dell’UE, è probabile che gli acquirenti del Regno Unito riceveranno esattamente gli stessi prodotti indipendentemente dalla legge britannica.
Per ora, l’ELVR è soprattutto una storia di auto e furgoni. Ma la decisione di Honda di adottare la plastica riciclata e di origine biologica mesi prima che la legislazione diventasse legge suggerisce che almeno un produttore di motociclette ritiene che il futuro della produzione di veicoli implicherà un pensiero molto più circolare rispetto a oggi.
Questa funzionalità include la ricerca e l’analisi di Mark Victory, Senior Editor, Recycling presso ICIS.
