Honda ha presentato la sua nuovissima CB500 in India, ma tutti i segnali indicano che la roadster retrò alla fine diventerà una GB500S per i motociclisti europei e britannici.
Quando Honda lanciò la GB350S in Europa, una delle maggiori critiche mosse non fu lo stile, la qualità costruttiva o il fascino. Era il motore. Anche se la rilassata monoposto da 348 cc ha conquistato moltissimi fan, compresi noi, c’era sempre la sensazione che la moto meritasse solo un po’ più di spinta per le strade europee più veloci.
Ora Honda potrebbe finalmente avere la risposta, dato che il ramo indiano del marchio giapponese ha svelato una nuovissima CB500 retrò in India, alimentata da un nuovissimo motore monocilindrico da 501 cc raffreddato ad aria e olio. Sulla carta per ora si tratta di un lancio solo in India, ma con Honda che sta già registrando il nome GB500S in diversi mercati, inclusa l’Europa, non ci vuole molta immaginazione per vedere dove potrebbe portare questa storia.
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A differenza del familiare bicilindrico parallelo da 471 cc presente nella CB500 Hornet, NX500 e CL500, questo è un motore completamente nuovo progettato per una guida rilassata e ricca di coppia. Produce 27 CV e 43,3 Nm dichiarati e, sebbene questi numeri non entusiasmino i ciclisti sportivi, non è questo il punto. Questo è un moderno singolo a corsa lunga rivolto direttamente ai ciclisti che apprezzano il carattere rispetto alle prestazioni assolute.
Visivamente, le somiglianze con il GB350S sono impossibili da ignorare. Ottieni le stesse proporzioni classiche, serbatoio a goccia, faro rotondo a LED, doppi ammortizzatori nella parte posteriore e soffietti della forcella nella parte anteriore. Anche il display a quadrante singolo pulito sembra sostanzialmente lo stesso del CB350 con specifiche indiane, noto anche come H’Ness. La differenza è che tutto è stato ingrandito, conferendo alla moto un po’ più di presenza su strada pur mantenendo lo stile sobrio che ha reso la GB350S così attraente.
Dopo aver guidato la GB350S l’anno scorso, ciò che è diventato chiaro è che non è mai mancata la personalità. Invece, mancava di prestazioni autostradali senza sforzo. Il motore da 500 cc sembra rispondere esattamente a questo, apportando quasi il 45% di coppia in più rispetto alla moto più piccola pur mantenendo lo stesso carattere disinvolto.
Una Honda GB500S sarà diretta nel Regno Unito e in Europa
La Honda certamente non lo dice, ma ci sono abbastanza briciole di pane per suggerire che questa storia potrebbe non finire in India. Abbiamo contattato Honda UK per un commento, anche se mi aspetto la risposta familiare: “Honda Motorcycles non commenta la possibilità di modelli futuri”. Questo è essenzialmente ciò che mi ha detto l’azienda quando ho chiesto se il GB350S sarebbe arrivato nel Regno Unito, e sappiamo tutti come è andata a finire. Aggiornerò questo articolo se e quando Honda risponderà.
*Modifica: Honda UK è tornata con un commento che è: “Non abbiamo commenti da fare al momento su possibili aggiunte future alla nostra formazione europea”. Quindi avevo ragione al 90%.
Il marchio GB500S è già stato depositato e il modello europeo GB350S ha consolidato il nome GB come marchio retrò Honda al di fuori dell’Asia. Lanciare la moto di maggiore cilindrata come GB500S anziché come CB500 avrebbe perfettamente senso, consentendo alla Honda di differenziarla dalla sua famiglia esistente di macchine bicilindriche da 500 cc.
Anche i tempi si adattano, con Honda che afferma che la CB500 sarà costruita in India, con un lancio domestico previsto entro la fine dell’anno. Se la produzione aumentasse senza intoppi e la domanda si dimostrasse sufficientemente forte, una presentazione europea all’EICMA 2027 sarebbe il logico passo successivo. Ciò potrebbe potenzialmente portare all’arrivo nelle concessionarie del Regno Unito dall’inizio del 2028.
Nulla è confermato e si tratta di speculazioni informate piuttosto che di informazioni privilegiate. Ma la Honda ha già dimostrato con la GB350S che in Europa c’è appetito per i single retrò onesti e semplici. La critica più grande a quella bici riguardava le sue prestazioni modeste e la mancanza di potenza in autostrada. Una versione da 500 cc sembra rispondere quasi perfettamente a questa lamentela.
