ZXMOTO appena lanciato porterà una gamma di nove modelli in Europa nel 2026 e ha ambizioni molto, molto grandi.
Ci sono più di 200 singole aziende motociclistiche in Cina, che creano prodotti che dominano oltre il 55% del mercato globale sotto forma di circa 37 milioni di unità all’anno. Tenere traccia di tutti questi può essere difficile, ma ecco un nome che pensiamo varrà la pena tenere d’occhio: ZXMOTO.
Il marchio è stato lanciato alla fine dell’anno scorso, ha seguito lo standard cinese “corri prima di poter camminare” presentando diversi nomi (tra cui ZXJC e Zhang Xue Moto) e ha fatto il suo debutto europeo solo la scorsa settimana all’EICMA.
Sì, molti dei suoi prodotti seguono la tendenza di lunga data della produzione cinese di essere derivati. La motocicletta nuda 500F del marchio, ad esempio, non potrebbe assomigliare di più a una Honda degli anni ’70/’80, anche se fosse stata prodotta dalla Honda. Ma pensiamo che ci sia motivo di prestare attenzione a ZXMOTO, dovuto in gran parte all’uomo le cui iniziali danno il nome al marchio: Zhang Xue.
Un retroscena affascinante
Potresti riconoscere o meno il nome di Zhang Xue. Gli appassionati di fuoristrada probabilmente lo conoscono un po’ di più.
“Sì, sono stato il fondatore di Kove e il suo CEO”, ha detto Zhang ai media e ai partecipanti la scorsa settimana alla presentazione EICMA di ZXMOTO.
Zhang, un appassionato di fuoristrada fin dall’infanzia, ha fondato Kove con altri cinque investitori nel 2017 ed è stato il volto carismatico dell’azienda mentre cresceva in modo esponenziale. In questi giorni, sul suo sito web si vanta di essere “il marchio motociclistico nazionale n. 4 in Cina per i modelli oltre i 300 cc”.
Ciò che non troverai sul sito web di Kove è alcuna menzione di Zhang. Secondo lui, Kove ha ottenuto un certo livello di successo, ma c’è stato disaccordo tra gli azionisti (presumibilmente sulla direzione futura), e “poi sono stato licenziato come amministratore delegato”.
Questa parte della storia non era stata raccontata prima dell’evento EICMA della scorsa settimana. Tutto quello che sapevamo è che Zhang se n’era andato all’improvviso e che pochi mesi dopo era comparso come fondatore di una nuova azienda.
Secondo Zhang, inizialmente è stato mantenuto come direttore della ricerca e sviluppo per Kove, “ma quando non c’era più il diritto di definire il prodotto, ho scelto di lasciare l’azienda”.
È nella natura delle aziende, in particolare di quelle cinesi, che raramente venga raccontata la storia completa di una determinata azione o sequenza di eventi. Ma chiaramente c’era del cattivo sangue e Zhang se ne andò con un colpo sulla spalla.
“Ho il controllo completo di questa azienda”, ha affermato, prima di passare a una tabella di presentazione che mostra che il primo prodotto ZXMOTO sul mercato, la moto sportiva 500RR, ha trascorso l’ultimo anno scalando rapidamente le classifiche di vendita in Cina.
“Utilizzo le mie iniziali nel logo dell’azienda… ciò significa che il nostro marchio e la mia vita sono legati insieme”, ha detto Zhang. “Sono pronto a trascorrere il resto della mia vita portando la ZXMOTO a un livello molto alto.”
Nove modelli in arrivo nel 2026
“Dalla pista alla natura selvaggia, ogni motocicletta ZXMOTO incarna l’ingegneria di precisione, la tradizione delle corse e una ricerca impavida delle prestazioni”, afferma un comunicato stampa dell’azienda. “(Il marchio è) un vero riflesso della convinzione di Zhang Xue secondo cui le grandi macchine nascono dalla passione, perfezionate attraverso l’ingegneria e collaudate sulla strada.”
Numerosi dettagli rimangono sconosciuti a questo punto – ad esempio se qualcuna di queste bici arriverà in particolare nel Regno Unito – ma Zhang afferma che tutti i seguenti modelli arriveranno sul mercato europeo nel 2026:
500RR – Questa è la macchina che ha già dimostrato di essere molto popolare in Cina, dove ZXMOTO afferma di aver venduto più di 10.000 unità da marzo. Spinta da un quattro in linea, la moto sportiva di medie dimensioni è “realizzata per i ciclisti che bramano velocità, precisione e scarica di adrenalina”. Dotata di 83 CV, la bici da 168 kg dichiara una velocità massima di 146 mph.
500F – Quasi indistinguibile dalla CB500 Speed Four recentemente annunciata dalla Honda, la 500F afferma di essere una “rinascita della classica moto nuda, fondendo l’elegante silhouette delle UJM degli anni ’80/’90 con prestazioni (moderne).” Utilizza gli stessi quattro cilindri in linea della 500RR ma è stato depotenziato a 73 CV per fornire più coppia all’inizio della gamma di regimi.
820RR – Alimentato da un motore a tre cilindri da 819 cc che secondo ZXMOTO è stato “sviluppato internamente al 100%”, l’820RR dichiara 133 CV ed è “progettato per un’erogazione di potenza e coppia senza precedenti nella sua categoria”.
ZXMOTO ha anche sviluppato un 820RR-R focalizzato sulle gare (ne parleremo più avanti) che, a quanto pare, può superare una Yamaha R1, una Ducati Panigale V2 e una Kawasaki ZX6R in termini di accelerazione di 20-120 km/h. La potenza massima di questo modello è di 143 CV. E l’820RR-RS in edizione limitata dichiara 147 CV.
Zhang ha trascorso molto tempo a parlare della 820RR/820RR-R/820RR-RS nella sua presentazione, e un aspetto che ci ha colpito è stato l’orgoglio che provava per quanto fosse facile lavorare sulla moto. A quanto pare non sono necessari strumenti per cambiare il filtro dell’aria. È meglio della mia Kawasaki, che richiede di rimuovere la carenatura, sollevare il serbatoio e giocherellare con più viti.
820R – Di fatto una versione nuda della 820RR, la 820R è presentata come “un leggero streetfighter a tre cilindri che bilancia agilità e comfort”. La bici è più focalizzata sulle prestazioni ai regimi medio-bassi, secondo Zhang, e come tale è una macchina molto focalizzata sulla strada.
820AV – Costruito attorno alla stessa tripla che alimenta le altre bici 820, l’820ADV si unisce alla classe di bici da avventura molto, molto affollata con una macchina che è più avventurosa che avventurosa dual-sport della vecchia scuola.
“Tene conto dei viaggi quotidiani in moto”, ha spiegato Zhang. “Tuttavia, ha anche alcune funzioni fuoristrada. Ed è molto, molto elettronico.”
Come è comune tra gli ADV cinesi, ha una serie impressionante di ausili alla guida, tra cui ABS in curva e controllo di trazione, cambio rapido bidirezionale, controllo di velocità adattivo, sospensioni regolabili elettronicamente, telecamere anteriori e posteriori e alcune caratteristiche di cui non siamo sicuri, tra cui una “frizione elettronica” (come la frizione elettronica Honda, forse?), un “blocco elettronico” e un “acceleratore elettronico”.
MX250/MX450 – Passando più al tradizionale pane quotidiano di Zhang, queste due moto da cross sono “costruite per prestazioni professionali”, secondo ZXMOTO. “Dall’erogazione della potenza alla messa a punto delle sospensioni, ogni elemento è progettato per la vittoria sulle piste più difficili.”
450 Raduno – Portando avanti il tema dell’off-road, Zhang ha molta esperienza a Dakar. È stato la forza trainante dietro i sorprendenti e ammirevoli sforzi di Kove alla Dakar dal 2022 al 2025. ZXMOTO afferma che la 450 Rally proviene dallo stesso team di ingegneri dietro questi sforzi (quindi, non è stato solo Zhang a lasciare Kove?), e che “incarna il puro DNA competitivo, con ogni componente messo a punto per un obiettivo: conquistare e vincere”.
Detto questo, Zhang afferma che la ZXMOTO non andrà alla Dakar nel 2026. Vuole concentrarsi innanzitutto sul raggiungimento del successo con la 820RR-R nel WorldSSP (World Supersport), dopodiché l’obiettivo è tornare a Dakar e vincere la gara a titolo definitivo.
Incrociatore da 600 V – Infine c’è, ovviamente, un incrociatore. Ma con un peso dichiarato di 179 kg, la 600V della ZXMOTO si distingue sicuramente dai concorrenti molto più pesanti. Un’altra caratteristica unica della classe cruiser di peso medio è la presenza della disattivazione del cilindro posteriore.
Grandi ambizioni
Penseresti che fornire una formazione completa in un periodo di tempo così breve sia sufficiente, ma Zhang ha obiettivi molto grandi. Ad esempio: come accennato in precedenza, ZXMOTO afferma che intende mettere le sue moto contro i migliori nella competizione globale. La 820RR-R gareggerà nel campionato WorldSSP nel 2026 attraverso una partnership con l’Evan Bros Racing Team. La squadra sarà inizialmente composta dai piloti Federico Caricasulo e Valentin Debise.
Oltre a ciò, ZXMOTO afferma che sta lavorando allo sviluppo di due modelli enduro: ZX300 e ZX350. Entrambi apparentemente a due tempi.
E, la società afferma che è al lavoro per perfezionare un motore bicilindrico boxer da 1000 cc, destinato ad apparire sulle moto già nel 2027.
“In ZXMOTO, miriamo non solo a replicare il successo del passato, ma a superarlo”, ha affermato Zhang. “La nostra filosofia è semplice: lasciare che la tecnologia guidi le prestazioni e che la passione guidi ogni macchina che creiamo”.
Bandiere rosse letterali
Ora, se sei un sostenitore delle teorie del complotto, potresti osservare che gli elementi della bandiera cinese sono ben visibili su un certo numero di moto, come la 820RR-R. Si distingue un po’ perché siamo abituati a molti produttori cinesi che nascondono o almeno offuscano i loro legami nazionali.
Ma sventolare la bandiera del tuo paese non è sospetto di per sé. Praticamente ogni marchio con un legame anche tenue con il Regno Unito attacca una bandiera dell’Unione sui propri prodotti. La Ducati è molto felice di adornare i suoi modelli con il Tricolore italiano. Anche i produttori giapponesi hanno fatto cose simili nel corso degli anni.
Ma come fa un’azienda nata così di recente a trovare tutti i soldi e le risorse per sviluppare nove nuovi modelli – incluso almeno uno “sviluppato internamente al 100%” – balzare verso la vetta delle vendite nazionali e rivolgere la sua attenzione al redditizio mercato europeo, il tutto nell’arco di circa un anno?
Chi c’è dietro tutto quel denaro e quella risorsa? Quei soldi e quelle risorse esistono davvero?
“L’opinione ottimista potrebbe essere che Zhang sia il tipo di ragazzo geniale, pazzo e eccessivamente appassionato che sta facendo tutte queste cose pazze… con infinite quantità di denaro in qualche modo”, ha osservato Logan del canale YouTube YammieNoob. «Oppure potrebbe trattarsi di un’altra truffa.»
ZXMOTO sembra essere attento a questo tipo di scetticismo. A tal fine, durante la sua presentazione all’EICMA Zhang ha affrontato un argomento di cui spesso non si sente parlare dai produttori cinesi: il post-vendita.
“Abbiamo imparato che non tutti sono soddisfatti dell’efficienza del servizio post-vendita”, ha affermato. “Quindi, abbiamo elaborato un piano in cinque punti.”
Tale piano include:
- Un magazzino ricambi con sede in Europa in grado di consegnare ai concessionari europei entro tre giorni. Non dovrai più aspettare due settimane prima che arrivi un alternatore.
- Garantire che i concessionari mantengano una buona scorta di pezzi di ricambio comuni, come le leve dei freni e della frizione.
- Una garanzia che è alla pari con quella dei “marchi di alto livello” (anche se Zhang in realtà non ha detto quanto durerebbe la garanzia).
- Tempi garantiti sulle riparazioni. “Ad esempio, un ammortizzatore si rompe”, ha spiegato Zhang. “Se non viene sostituito entro (il periodo di tempo promesso), risarciremo il pilota per ogni giorno in cui superiamo tale tempo, fino al punto in cui la riparazione sarà gratuita.”
- Infine, Zhang afferma che ospiterà una trasmissione in diretta settimanale. All’interno di ciò, ci sarà l’opportunità di affrontare direttamente le questioni con il CEO dell’azienda. “Cioè, io stesso”, ha detto Zhang. “Allora mi occuperò io stesso della questione.”
Sicuramente sembra tutto bello e, abbracciando ancora una volta la visione ottimista, può darsi che Zhang stia facendo tutto questo per scrollarsi di dosso le impressioni negative o incerte che molti piloti occidentali hanno sulle motociclette cinesi. Al termine della sua presentazione, Zhang ha parlato con molto orgoglio del concetto di “Made in China”.
Solo il tempo dirà cosa verrà realmente da tutto questo. Ma come diciamo, ZXMOTO ha la nostra attenzione. Terremo d’occhio ciò che riuscirà a offrire.
Per ulteriori notizie e funzionalità sulle moto, resta con Italiano Enduro.
