Un nuovo rapporto del governo rivela che l’abbagliamento dei fari è ora così grave che molti automobilisti hanno smesso di guidare di notte – e per i motociclisti è un incubo.
Se di recente hai guidato di notte e ti sei ritrovato a strizzare gli occhi attraverso la visiera davanti a un mare di raggi bianchi abbaglianti, non sei il solo. Un nuovo rapporto conferma ciò che molti di noi su due ruote gridano da anni: i fari dei veicoli moderni stanno diventando troppo luminosi e l’abbagliamento che provocano non è solo fastidioso, è pericoloso.
Abbagliamento dei fari: un problema crescente per tutti, ma peggio per i ciclisti
Per affrontare il problema, uno studio del Dipartimento dei trasporti (DfT) ha deciso di misurare quanto sia diventato grave l’abbagliamento causato dall’illuminazione dei veicoli sulle strade del Regno Unito. Utilizzando un’auto dotata di sensori di luminanza, telecamere e persino software di apprendimento automatico, i ricercatori hanno registrato la luminosità delle luci in arrivo e quando i conducenti hanno riferito di essere abbagliati. Oltre a ciò, un sondaggio RAC ha chiesto a quasi 1.900 automobilisti del Regno Unito di descrivere la loro esperienza di abbagliamento durante la guida notturna.
I risultati? Più della metà degli automobilisti ha affermato di aver ridotto o smesso di guidare di notte a causa della luminosità dei fari moderni. La maggior parte di loro ha accusato i fari a LED “più bianchi” e i veicoli più alti come i SUV di essere i peggiori trasgressori.
Ma il punto è questo: se pensi che sia negativo dalla comodità di un’auto, prova ad affrontarlo da una bicicletta.
Cavalcando contro un muro di luce
Su alcuni tipi di moto, come cruiser e scooter, i motociclisti possono sedersi più in basso rispetto all’automobilista medio, molto più vicino al fascio di luce dei fari di un SUV in arrivo. A ciò si aggiunge il fatto che spesso ci incliniamo negli angoli, modificando l’angolazione della visiera rispetto alla sorgente luminosa, e l’abbagliamento può colpire come un lampo.
Poi c’è il casco stesso. Una visiera in plastica trasparente potrebbe essere otticamente perfetta in condizioni climatiche luminose e asciutte, ma nel mondo reale, punteggiato di pioggia, polvere e micrograffi, può diffondere la luce come una palla da discoteca. Metti una strada bagnata che riflette ogni raggio LED verso di te e diventa una tempesta perfetta per l’affaticamento degli occhi, il disorientamento e, in alcuni casi, la cecità momentanea.
Se ti è mai capitato di chiudere istintivamente un occhio per bloccare il bagliore particolarmente feroce di un’auto in arrivo, sai già quanto sia reale il problema.
La scienza dell’abbagliamento
Nei test su strada, i ricercatori hanno scoperto che quando la luminanza – l’intensità della luce che colpisce gli occhi del conducente – superava le 40.000 candele per metro quadrato, la probabilità di abbagliamento aumentava drasticamente. Circa il 20% di tutte le scene registrate durante il test hanno superato tale soglia.
Ciò non vuol dire che i conducenti siano soggetti ad abbagliamento nel 20% dei casi, ma evidenzia quanto spesso sono presenti le condizioni per l’abbagliamento sulle nostre strade. Andare in salita, superare una salita o affrontare una curva a destra aumentava la probabilità di rimanere abbagliati. Queste sono situazioni che i motociclisti conoscono bene: quando la visibilità è già compromessa e la tua attenzione è focalizzata sulla traiettoria, sull’acceleratore e sui freni, l’ultima cosa di cui hai bisogno è uno spettacolo di luci che scioglie la retina in faccia.
È interessante notare che lo studio ha anche rilevato che i veicoli più grandi e quelli dotati di fari a LED sembrano causare più abbagliamento. Ciò corrisponde perfettamente a ciò che i motociclisti riferiscono da anni: alti SUV con LED bianchi penetranti dominano la notte, e sembra che noi motociclisti stiamo affrontando il peggio.
I ciclisti si allontanano dalle corse notturne
Il lato umano dei dati dipinge un quadro altrettanto cupo. Più della metà degli intervistati ha affermato che ridurrebbero la guida notturna a causa dell’abbagliamento dei fari – e se gli automobilisti lo trovano così negativo, puoi immaginare come si sentono i motociclisti che non hanno vetri oscurati o specchietti oscuranti dietro cui nascondersi.
Per molti di noi, la gioia di una tranquilla pedalata serale in campagna – quando il traffico è scarso e le strade sono fresche – viene rovinata dalla moderna corsa agli armamenti alla luce dei fari. Pedalare di notte significava concentrazione, flusso e fiducia nella propria visione. Ora è un gioco costante di schivare l’abbagliamento.
Perché l’abbagliamento colpisce più duramente i motociclisti
La combinazione di fattori che rendono le motociclette così coinvolgenti da guidare le rende anche più vulnerabili all’abbagliamento.
- Posizione di seduta più bassa: mette gli occhi direttamente nel percorso del fascio luminoso dei veicoli più alti.
- Visiere per casco: introducono riflessi e diffondono la luce, soprattutto se sporche o bagnate.
- Angoli di inclinazione: modificare l’angolazione della visiera può peggiorare l’abbagliamento a metà curva.
- Strade bagnate: riflettono la luce verso l’alto, raddoppiandone effettivamente l’intensità.
È un sovraccarico sensoriale e, per i nuovi ciclisti o per quelli più anziani con una visione notturna ridotta, può essere davvero intimidatorio.
Cosa si può fare?
Il rapporto del DfT non si limita a identificare il problema, ma suggerisce anche cosa si potrebbe fare per risolverlo. Le raccomandazioni principali includono:
- Indagini periodiche sull’abbagliamento per monitorare la gravità del problema.
- Educazione pubblica su come e quando i conducenti causano abbagliamenti (ad esempio, non abbassando correttamente i fari).
- Ulteriori ricerche sulla progettazione dei fari, in particolare sui LED e sui veicoli alti.
- Aggiornate le normative sull’illuminazione, concentrandosi sulla luminanza (come la luce appare agli occhi umani) piuttosto che sulla sola intensità (quanta luce produce la lampada).
Fondamentalmente, il rapporto rileva che gli attuali test di illuminazione non tengono conto della prospettiva dell’osservatore, il che significa che una luce può superare le normative ma accecare comunque qualcuno sulla strada.
Abbagliato ma non sconfitto
Per i ciclisti, la soluzione potrebbe arrivare prima attraverso un design più intelligente: fari adattivi che regolano automaticamente l’altezza del fascio in base al terreno o normative che limitano l’abbagliamento delle luci a LED e a matrice. Ma fino ad allora, dobbiamo affrontare la situazione.
Ciò significa mantenere le visiere immacolate e il più prive di graffi possibile, mentre sarebbe sensato utilizzare un rivestimento antiappannamento o un Pinlock per evitare riflessi interni. L’abbagliamento dei fari non è solo una questione di comfort. È una questione di sicurezza. L’abbagliamento ti priva di informazioni, ruba tempo di reazione e aumenta la possibilità di perdere i pericoli sulla strada da percorrere. E per i motociclisti anche un momentaneo calo della vista può avere gravi conseguenze.
Quindi la prossima volta che sei fuori dopo il tramonto e quel SUV in arrivo illumina il tuo mondo come una torcia per saldatura, ricorda: non sei solo tu a essere drammatico. I dati lo confermano. Le nostre strade stanno diventando più luminose, e non in senso positivo.
