Il governo britannico afferma che i piani di Norton nelle Midlands porteranno centinaia di posti di lavoro nella regione.
In seguito alla notizia secondo cui Norton intende costruire almeno alcune delle sue biciclette nel Regno Unito, questa settimana è arrivata la notizia che questi e altri piani creeranno centinaia di posti di lavoro nel paese.
Fondata circa 127 anni fa a Birmingham, Norton è sull’orlo di un grande ritorno dopo oltre un decennio di cattiva gestione. Ora di proprietà della multinazionale indiana TVS Motor, il terzo produttore di motociclette in India, Norton ha trascorso gli ultimi anni a mettere in fila le sue papere.
Abbiamo appreso di recente che TVS ha investito oltre 250 milioni di sterline in Norton e intende costruire modelli di punta a Solihull. Ora, in seguito alla visita in India del primo ministro Sir Keir Starmer, incentrata sul commercio, il governo ha confermato che i piani di Norton creeranno “300 posti di lavoro di alta qualità”.
Secondo quanto riferito, TVS svilupperà anche “veicoli elettrici di prossima generazione”, secondo un comunicato stampa del governo. Non è chiaro se questi veicoli saranno sviluppati sotto la bandiera di Norton o TVS.
Già a luglio, il Times aveva riferito che Norton aveva “staccato la spina a un progetto avanzato di moto elettrica nonostante lo storico produttore avesse ricevuto 8,5 milioni di sterline dai contribuenti britannici per svilupparlo”.
Ciò ha fatto seguito a un’intervista con The Telegraph in cui il capo della Norton Richard Arnold ha affermato che i motociclisti britannici “non sono pronti” per le motociclette elettriche.
“Puoi sviluppare tutti i prodotti che desideri”, ha detto al giornale. “Ma dobbiamo assicurarci che siano quelli che i consumatori vogliono acquistare, e l’evidenza fino ad oggi è che questo è qualcosa per cui i consumatori non sono pronti.”
Cosa, se qualcosa fosse cambiato su quel fronte, non è chiaro, quindi potrebbe davvero trattarsi di un’iniziativa TVS.
“TVS Motor ha una lunga collaborazione con il Regno Unito e nel corso degli anni sono stati aggiunti nuovi aspetti: ingegneria e tecnologia, partenariati e borse di studio accademici ed e-bike”, ha affermato il presidente e amministratore delegato di TVS Sudarshan Venu nel comunicato stampa del governo. “Ora Norton Motorcycles, lo storico marchio britannico, è pronto ad aprire un nuovo capitolo di rinascita ed espansione globale con il sostegno di TVS Motor. Siamo entusiasti del futuro e attendiamo con impazienza una crescita continua.”
Le operazioni di TVS a Solihull fanno parte di uno sforzo più ampio per rafforzare i legami commerciali tra il Regno Unito e l’India.
Certamente i legami motociclistici tra i due paesi erano già incredibilmente forti. Oltre ai proprietari indiani di Norton, la BSA recentemente rinata è di proprietà di Mahindra – un conglomerato multinazionale che commercia di tutto, dalle attrezzature agricole ai prodotti farmaceutici – e Triumph ha un rapporto lungo e apparentemente approfondito con Bajaj, il colosso motociclistico indiano che possiede la maggior parte della KTM e costruisce i modelli 400cc di Triumph (che presto saranno modelli 350cc). Per non parlare della Royal Enfield, fondata in Inghilterra ma che da mezzo secolo è un’azienda prettamente indiana.
Inoltre, si vocifera che TVS abbia intenzione di espandere il proprio marchio nel mercato del Regno Unito, e anche il gigante della moto Hero è in arrivo.
Nel complesso, e includendo dozzine di industrie non legate alle motociclette, gli ultimi accordi commerciali del Regno Unito con l’India creeranno “quasi 7.000 nuovi posti di lavoro”, secondo il comunicato stampa del governo.
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