Harley afferma che rivelerà un modello entry-level a prezzi accessibili entro la fine dell’anno. Cosa sarà e affonderà o nuoterà?
Jochen Zeitz, CEO di Harley-Davidson, ha offerto un po ‘più di informazioni sui piani per introdurre modelli più convenienti e entry-level nella formazione dell’azienda.
Parlando in una teleconferenza sugli utili all’inizio di questa settimana, Zeitz ha suggerito che i nuovi modelli meno costosi appariranno (ma non ancora venduti) nei concessionari statunitensi già a ottobre. Si presume che i concessionari del Regno Unito vedrebbero le bici nello stesso periodo.
Secondo la Lance Oliver di Common Tread – che si è seduto durante la teleconferenza – ci sono un certo numero di modelli in cantiere, con il primo chiamato lo sprint.
“Previsto per il rilascio nel 2026 e per la presentazione alla nostra rete globale di rivenditori in ottobre, sono lieto di condividere che stiamo prendendo di mira un prezzo di entrata inferiore a $ 6.000”, ha detto Zeitz agli investitori.
Sono poco più di £ 4.500 per i tassi di cambio attuali, ma ovviamente non tiene conto dell’IVA.
“Questa nuova bici incarna l’audacia, l’irriverenza e il divertimento, catturando l’energia ribelle che definisce l’esperienza di Harley -Davidson”, ha detto Zeitz.
Zeitz ha anche promesso un “incrociatore iconico” il prossimo anno, secondo Oliver, che può o meno essere chiamato l’aquila. Alcuni ipotizzano che questa bici potrebbe fungere da correzione del corso per la piattaforma Sportster, che non è riuscita a conquistare i cuori e le menti dei fan di Harley dalla sua revisione alcuni anni fa.
Come sarà lo sprint?
“Sprint” non è un nuovo nome per Harley-Davidson. Negli anni ’60, la società offrì lo Sprint 250, una macchina a singolo cilindro da 246 cc realizzato da Aermacchi, un produttore di aeromobili italiani che si dilettava in motociclette per riempire un buco finanziario.
Divagando un po ‘qui: l’ala motociclistica di Aermacchi fu infine venduta a Harley-Davidson nel 1974, che poi lo vendette a Cagiva nel 1978, che poi acquistò MV Agusta nel 1991, che fu poi venduto a Harley-Davidson nel 2008. Il serpente mangia la sua coda (Harley ha lasciato MV Agusta nel 2009).
Comunque, lo Sprint 250 era una bici decente per la maggior parte dei conti. Nel 1962, pubblicazione americana Ciclo World lo ha descritto come una bici “progettata per le persone a cui piace davvero andare in giro con il vigore”.
Nel 1969, la capacità dello sprint fu aumentata a 344 cc e divenne una 350. La bici fu interrotta nel 1974, in parte perché i commercianti non erano contenti di margini a basso profitto e gli appassionati di Harley non piacevano l’idea di bici di fabbricazione straniera. Nel mondo letterario, quell’ultima frase è conosciuta come prefigurazione.
Ciò che lo sprint sarà questa volta è incerto, ma ci sono indizi. I membri del commentario di Internet sono abbastanza sicuri che Harley abbia scelto il nome sprint non solo perché l’imminente macchina entry-level avrà una capacità inferiore rispetto agli attuali modelli HD, ma anche perché sarà realizzato al di fuori degli Stati Uniti e non da Harley.
Harley-Davidson ha già una partnership con il colosso manifatturiero cinese Qianjiang, proprietario di Benelli, Morbidelli, Keeway e Qjmotor. La società produce modelli X350 e X500 di Harley-Davidson, che sono attualmente disponibili solo nei mercati asiatici.
Quest’ultima di quelle biciclette assomigliano molto a un Benelli Leoncino 500, che è stato lasciato dal mercato statunitense alcuni anni fa, nello stesso periodo in cui Harley-Davidson “accidentalmente” ha creato un manuale del proprietario americano per la X500. Come crei accidentalmente il manuale di un proprietario, non lo so, ma quella era l’affermazione di Harley nel 2023. Al momento ribadì che X350 e X500 erano destinati esclusivamente ai mercati asiatici.
Nel frattempo, una partnership con l’eroe di India Mototocorp ha recentemente prodotto l’X440 – una bici che Harley afferma che sarà sempre disponibile in quel paese.
Ma il tempo cambia tutte le cose. Potresti aver raccolto il dramma della sala del consiglio di Harley all’inizio di quest’anno, durante il quale Zeitz ha annunciato i piani per andare in pensione, e il membro del consiglio Jared Dourdeville ha tenuto le dimissioni attraverso una lettera spaventosa che criticava la leadership e la direzione dell’azienda. Una delle sue principali critiche era la mancanza di macchine entry-level.
Zeitz afferma che il progetto Sprint è in lavorazione dal 2021, ma non si può fare a meno di chiedersi se il battibecco della sala del consiglio non abbia aiutato ad accelerare le cose. Molti credono che la bici che vedremo proveniente da Harley questo autunno sarà una macchina prodotta da Qianjiang. Forse una versione rielaborata dell’attuale X500.
Ci sono alcuni problemi con questa teoria, tuttavia.
Non siamo stati qui prima?
Harley ha a lungo lottato per trovare un modo per portare nuovi parrocchiani nella sua chiesa. Bigorifere di grandi dimensioni e lussuose sono molto dove il Moco fa i suoi soldi, ma per coinvolgere qualcuno di biforcare, per esempio, £ 28.495 per una glida di strada, aiuta ad avere un cliente che è stato con il marchio da molto tempo. Uno che conosce e ama il modo di Harley di fare le cose.
Per molti decenni, lo Sportster è stato la droga di Gateway per Harley Riders. Quella piattaforma – completamente revisionata per il 2021 – è ora troppo costosa e potente per essere considerata entry -level. Lo Sportster “più economico” attualmente nella gamma di Harley nel Regno Unito è lo speciale Nightster da £ 14.495.
Negli ultimi 2010, Harley ha lanciato la piattaforma di strada da 500 cc e bici da 750cc. Queste bici erano inizialmente destinate a essere vendute esclusivamente in India. Sebbene fossero in realtà motocicli piuttosto bravi (mi piaceva particolarmente la Street Rod 750), la loro estetica, la loro forma e la finitura non sono state ben al di sotto delle aspettative dei fan di Harley. La piattaforma è stata tranquillamente accantonata solo pochi anni dopo l’introduzione.
È interessante notare che la demolizione della piattaforma di strada è stata una delle prime azioni di Zeitz come CEO. Il suo predecessore, Matt Levatich, aveva introdotto l’iniziativa “più strade che portano all’iniziativa di Harley-Davidson”, che ha posto particolare enfasi sullo sviluppo e nella coltivazione di nuovi ciclisti.
Sotto Zeitz, la maggior parte di quei piani sono stati gettati via. Il ragionamento riportato per questo all’epoca era che HD voleva rifocalizzare su ciò che fa meglio: costruire incrociatori tuonanti e grandi e lussuose macchine da tour.
Ora, eccoci qui con Zeitz mentre usciva dalla porta e in qualche modo ripristinando la filosofia dell’azienda a quello che era quando ha iniziato. Se le cose funzionano questa volta è in discussione.
Dipende molto da ciò che lo sprint si rivela effettivamente. Il nome e il prezzo hanno annunciato il prezzo suggeriscono sicuramente una macchina di fabbricazione straniera. Ma è difficile immaginare i fedeli di Harley che portano gentilmente a una cosa del genere. Soprattutto una Harley fatta in Cina.
Sarebbe una vendita particolarmente dura negli Stati Uniti; Sul diagramma di Venn dei proprietari di Harley e degli elettori MAGA c’è un bel po ‘di sovrapposizione. E i concessionari di tutto il mondo possono sferzarsi a bassi margini di profitto.
Tutto quello che possiamo fare in questo momento, tuttavia, è il conto dei giorni fino a ottobre.
