Al momento della sua scomparsa nel 2023, Cecil Sandford era l’ultimo campione vivente del Gran Premio degli anni ’50
Questa settimana la città di Shipston-on-Stour ha inaugurato una targa in omaggio al due volte campione del Gran Premio Cecil Sandford.
La targa è stata posta nel luogo in cui si trovavano gli AR Taylor Garages, l’attività del suocero di Sandford e dove Sandford lavorava quando non correva con le moto nel campionato mondiale. All’evento erano presenti circa 50 persone, tra cui la moglie di Sandford, Pat, e i due figli, Ian e Mark. Anche suo cognato e collega direttore del garage Richard Taylor era presente quel giorno.
Sandford si è fatto le ossa nelle corse di base prendendo parte a gare motociclistiche fuoristrada e corse su pista erbosa. Non ci è voluto molto perché catturasse l’attenzione del suo futuro suocero, che poi ha fornito al giovane pilota moto e supporto per consentirgli di partecipare a gare su strada e su circuito.
In seguito gli fu offerto un posto nel team ufficiale AJS, correndo insieme all’allora campione del mondo Les Graham. Entrambi si trasferirono nel team ufficiale MV Agusta nel 1952, un passaggio che portò Sandford al primo campionato mondiale 125cc. Mentre correva per il team ufficiale Mondial nel 1957, Sandford vinse il suo secondo titolo mondiale, strappando la corona 250cc e una vittoria al TT dell’Isola di Man nello stesso anno. Mondial si ritirò dalle corse alla fine della stagione 1957, e Sandford scelse di ritirarsi a quel punto, andando a lavorare al garage Shipton-on-Stour menzionato sopra.
Cecil Sandford è scomparso il 28 novembre 2023. Parlando di suo padre durante l’inaugurazione della targa, la BBC riporta che il figlio di Sadnford, Ian, ha detto: “Siamo molto orgogliosi e onorati di avere la targa in memoria di mio padre nel garage del suo sponsor, mentore e suocero”.
